原名薛淀湖，有“东方日内瓦湖”之誉，位于青浦城西15公里，跨上海青浦、江苏昆山两市（区），上接阳澄，西通太湖。湖面东西宽15公里，南北长约30公里，周围约100公里，面积95000亩。水深2米许。湖水碧澄如镜，沿岸烟树迷朦。

淀山湖又是风光旖旎的旅游胜地，保存和修建了一大批文物胜迹，辟有淀山湖游览区，区内湖光山色，环境幽雅，方圆约1600亩，中间横贯青商公路，将游览区分隔成东西两部分。东半部是自然景点，还有一条380多米长的人工堤“柳堤春晓”，堤上柳绿花红，桥堤相对，堤外碧波万顷，水天一色，淀山湖全景尽收眼底。西半部是一条名为“石城古风”的仿古街道，是为游客提供生活服务的中心区。“石城古风”内座落有高达47米的7层仿古宝塔一座。此塔既是宝塔，亦是水塔，第六层是储水箱。塔景秀丽壮观。

近年来，淀山湖畔新建不少游览场所。有根据古典小说《红楼梦》所描述的意境格局建成的上海大观园，有青少年野营基地、民族文化村、福克游艇俱乐部、日月岛度假村”等。