我国的城市住宅 ，传统形式就是内向性院落的形式，单进的或多进的。无论是北京的四合院，还是山西、河北、 山东、 湖北等地的城市住宅，其形式也都大同小异：江南水乡民居、四川坡地天井民居、东北大院及南方诸地的民居，也均差异不大，或说干篇一律，只是某些地方性的局部的特殊做法有所不同：但其中最大的不同在于规模之大小， 这是受等级制度影响的缘故。到了近代 （以上海为最典型），住宅的形式就多起来了。人们按照自己的经济条件来确定自己的住宅建筑形式。小别墅、公寓、花园里弄、石库门里弄、 大杂院乃至棚户，种类很多，这就是居住建筑形态的变革。上海近代的居住建筑， 以石库门里弄住宅最为典型。在此以高福里为例作一些分析。

高福里位于瑞金一路长乐路口的东北侧，建于1932年。 这个里弄的总体用弄道来划分，从南向北前后有四条房子。东、西共两排，总共8幢（条）房子，排列整齐，朝向合理（均为南北向）。每幢均有单开间联排式单元 （这也是上海最典型的里弄总体布局）。

每户大门均在南，迸门一个长方形的小天井，然后是客堂间，堂后的墙边有一个小门（此门有的在左，有的在右 ，每两户一组，左右各一），里面是楼梯间和卫生间，楼梯用双跑楼梯，在平台处有窗，所以楼梯光线较好（上海有好多里弄住宅 ， 楼梯是暗的 ，上下楼梯时白天也须开灯），窗外是后天井，只有半开间，但隔壁一家在此也是半开间小天井，所以合起来正好有一开间大的天井。搂下一间作储藏室或作仆人睡觉的空间。 楼梯底下的又矮又小的空间为简易厕所。大厕所在二楼，内有三大件，也有窗开向后天井，所以房间是明亮的，条件很好。底层最后部即厨房，然后是后门。

二层前楼是主卧室，这里朝南，房间宽大约有 1 6平方米，后楼空间略低，朝北，“称亭子间”。由于厨房空间高度比客堂间低，所以上楼太约三分之二层，有一个平台，进入亭子间，然后再向上5级到前楼，错层布局，空间经济、合理，很受市民欢迎。前楼还有三层楼及三楼亭子间 ，最上面还有晒台（在亭子间的顶上）。从前一家子住这样一个一开间的石库门房子，里面有大小8 间房间，还有两问大卫生间，一间小而简的卫生间及一间厨房，住起来很舒服。但到20世纪60年代后，由于城市人口增加，家庭一代代繁衍，在这一个单开间宅内要住六七户人家，不但居住房间拥挤， 而且厨房、卫生间几户合用，很不方便。